La carte de la Manitoumie 1678

Extraits de Campeau 1992, pdf, p. 80-87.

À l'automne de 1678, expédiant en France les trois copies de la Relation de cette année et du Récit concernant le pays Illinois, rédigées par le P. Thierry Beschefer, le P. Claude Dablon ne pouvait se dispenser de les accompagner d'une carte illustrant la Narration de Marquette. [...] On conserve à la Bibliothèque Nationale de Paris deux exemplaires anciens de cette carte, qui sont apparemment les originaux envoyés avec les manuscrits conservés à Vanves et qui ont pu tous deux servir d'originaux à Liébaux, graveur de Thévenot. [...]

Nous les appelons cartes de la Manitoumie, à la suite du P. Delanglez, parce qu'elles suggèrent ce nom pour le pays nouvellement découvert. Les copies originales s'appelleront Manitoumie I et Manitoumie II. La principale différence entre les deux se trouve dans le cartouche du titre. Le texte diffère un peu dans les deux, mais surtout il n'est encadré que d'une simple ligne sur Manitoumie I, tandis qu'il est, dans Manitoumie II, inscrit sur une draperie surmontée de feuillage, soutenue à gauche par un jésuite et à droite par un couple d'indigènes. Le jésuite, en soutane et en roupe, coiffé d'un chapeau à large bord, tient une croix dans sa main droite. Les Indiens, presque nus, se tiennent dans une attitude respectueuse, écoutant la prédication du prêtre. [...]

Manitoumie I a certainement été dessinée à Québec par quelque jésuite, ou au moins à la demande des Jésuites. Ce fut probablement aussi le cas pour Manitoumie II. La calligraphie est généralement la même sur les deux, et elle ressemble assez, en plus soigné, à l'écriture du P. Beschefer, rédacteur des manuscrits de la Narration de Marquette conservés à Vanves. Mais il semble aussi qu'on a demandé à Jean-Baptiste-Louis Franquelin de mettre la dernière main à Manitoumie II. Surtout, le dessin des deux indigènes est tout à fait dans sa manière et Franquelin était le seul qu'on connaisse alors à Québec à pouvoir dessiner de la sorte. Le lettrage aussi, spécialement celui des capitales, est semblable à celui des autres cartes de cet auteur. Le mot Floride, sur les deux copies de la Manitoumie, paraît être de la même main. En sorte que, si les cartes ont l'air d'être l'oeuvre d'un jésuite, Franquelin y serait aussi pour quelque chose. Ce qui reste certain, en tout cas, c'est que l'inspiration de ces cartes est jésuite. Et c'est pourquoi, sans doute, Thévenot, ajoutant cette illustration à la Narration de Marquette, la tiendra pour une carte de Marquette lui-même, ce qu'elle n'est évidemment pas.

La carte de la Manitoumie 1678

Extraits de Campeau 1992, pdf, p. 80-87.

Dans le cartouche de Manitoumie II, cette même appellation [Manitoumie] est isolée et détachée, occupant une ligne entière, en lettres grandes et grasses.

Et en effet, on voit, sur la rive gauche du fleuve à peu près vis-à-vis de l'embouchure du Missouri, une figure humaine avec cette inscription: « Manitou, statue où les sauvages vont faire leurs adorations ». Nous n'avons pas trouvé d'autre référence à ce manitou, du moins au lieu où il est placé sur la carte, à une certaine distance du Mississipi et sur sa rive gauche, vis-àvis l'embouchure du Missouri. Le P. Marquette parle bien d'un génie dont les Illinois avaient crainte, à cet endroit, mais il était représenté par un accident du fleuve. Le P. Allouez mentionnait en 1672 une idole de pierre qu'il avait fait rouler à l'eau. Mais elle se trouvait sur la rivière au Renard, entre la baie des Puants et le lac Winnebago. Il est difficile qu'il s'agisse de la même idole.

La carte de la Manitoumie, qui fut la première portant sur le Mississipi à être publiée en 1681 par Thévenot, fut la dernière carte originale avant l'exploration de La Salle, qui inaugurera une autre époque pour la reconnaissance du centre américain, mais qui y produira aussi une confusion incroyable jusqu'en 1700.

Manitoumie de Thévenot - « Thévenot, Melchisédec (1620-1692) [CL 6] [1681]: Carte de la decouverte faite l'an 1673 dans l'Amerique Septentrionale / Liebaux Sculp. [Published in Thévenot's Recueil de voyages de Mr. Thevenot.] [BNF copy lacks title in the lower left corner.] [Cf. Marquette-Jolliet 1673a, Marquette-Jolliet 1673b, Aa 1707.] [Called the published "Manitoumie map" or "Thévenot map" by Delanglez (1946).] [LC 1] [LC 2] [WHS] [BNF]. » Source.