La figure à peine esquissée de Marquette, voire angulaire, est prémonitoire de celle de 1989 Rebechini, ce qui lui confère également un caractère donquichottesque. Cette volonté réductionniste prévaut également au niveau des attributs iconographiques minimaux de la soutane, la barbe et le chapeau plat. Marquette est accompagné de deux Amérindiens, au centre, et de deux blancs à l'avant et à l'arrière du canot. Rien ne permet de déterminer si l'un d'eux pourrait être Jolliet.

Le parti pris esthétique d'Albinson est bien documenté par 2012 Nelson (p. 48-49), dont voici un résumé et des extraits.

Il avait été influencé par le cubisme lors de ses études à Paris auprès des peintres abstraits André Lhote et Roger Bissière, « modifying them to fit the prevalent American vision of realism ». Le Superintendent Rowan critiqua cette approche plastique qu'il trouvait trop angulaire, tout en demandant d'utiliser des modèles pour les figures peintes !

« Manthei Howe, editor of the women's page of the Mining Journal, wrote that "there is nothing original and distinctive in the conception of the mural." But the greater objection was that Albinson painted Marquette standing in a canoe.

"You can jolly well believe that if Father Marquette had stood up in a canoe on Lake Superior when such clouds hung in the sky, he probably would have no more than got started on that long trip which he finished."

As an outdoorsman himself, Albinson brushed off the criticism noting that standing in a canoe, especially going through rapids, was not unheard of, by any means. »

Nous ne pouvons contester le fait que ses oeuvres de chevalet, peintes sans ces contraintes institutionnelles, soient plus intéressantes...