Les sources iconographiques des portraits fictifs du père jésuite Jacques Marquette

Les sources iconographiques
des portraits fictifs du père jésuite Jacques Marquette

avant 1937 John A. Nielson

Collaboration de Christian Carette.

Je trouve ce portrait fascinant de réalisme, presque charnel, directement inspiré de 1901 Photogravure. Il nous console de la frustration visuelle que suscite son obscure clarté mais, par là même, en détruit l'effet de vérité. L'imposture, comme le crâne luisant de Marquette, brille ici en pleine lumière. Trop beau pour être vrai en somme.

John A. Nielson (Américain, 1882-1954).
Pere Jacques Marquette, S.J.
Pastel sur papier.
27 3/4 x 21 1/2 in, 70.5 x 54.6 cm.
Patrick and Beatrice Haggerty Museum of Art,
Marquette University.
Don d’un ancien étudiant de la Marquette University 1937, 37.1.
Source : http://museum.marquette.edu.

Nielson a été repris, en 2004, sur cette murale de Roger Cooke sise au 323 S. James St. à Ludington, Michigan. 2012 Nelson, p. 290-291.

Cette lettre du jésuite S. Bellavance de Chicoutimi, datée du 25 novembre 1937, confond ce portrait avec 1901 Photogravure.

« Chicoutimi 25/11/37. / Mon révérend et cher Père / P.C. / Je vous envoie une page du New World de Chicago, où vous verrez un portrait du Père Marquette que je crois identique à celui que vous avez (trouvé par le P. Jones et reproduit dans le livre du P. Hamy et aussi dans la galerie de Boyes à l'Immaculée-Conception). Je n'avais pas remarqué la mention faite ici de l'auteur et de la date du tableau : R. Roos, 1669. Il y a peut-être du neuf pour vous dans cette mention. C'est pourquoi je vous envoie le document. / Vous rappelez-vous qu'un jour en récréation à Ste-Marie, je rapportais ce fait que le P de Brebeuf ayant connu par révélation que son martyre approchait en fit part aux autres Pères, et que ceux-ci lui dirent qu'ils ne voulaient pas rester sans reliques de lui, comme il était arrivé pour le P. Daniel, et ils voulurent le faire saigner pour garder de son sang ; qu'après des difficultés il se laissa faire, qu'on le saigna, en réalité, avant son départ ? Vous rappelez-vous que personne ne voulut me croire ? Moi je soutenais que j'avais lu cela quelque part, ne sachant pas trop où ? Eh bien, je trouve la substance de ce fait dans la correspondance de Marie de l'Incarnation. Voir le 1er vol. de ses lettres de Richaudeau, p. 409. / J'ai cru que cela ne vous serait pas indifférent. Vous souhaitant bonne santé et mille autres bonnes choses, je me souscris votre bien affectionné serviteur en N. S. / [signé] S. Bellavance, S.J. » AJC, CACSM1-291ter,9.

Coupure de journal annexée à la lettre — « Authentic Portrait / The New World, nov. 19, 1937 / Search for an authentic picture of Pere Jacques Marquette, Jesuit missionary, ended with the presentation to Marquette University of the above painting by Johan A. Nielson, Milwaukee artist. The original portrait bears the signature of a French artist, "R. Roos, 1669." » AJC, CACSM1-291ter,9.